Žralok bělavý

Carcharhinus leucas

Taxonomie

Popis zvířete

Žralok bělavý, známý také pod latinským názvem Carcharhinus leucas, je jedno z největších druhů žraloků obývajících sladkovodní i slanovodní ekosystémy. Toto zvíře roste v průměru na délku 2,5 až 3 metry, ale někteří jedinci mohou dosáhnout až 3,4 metrů. Váží přibližně 130 kilogramů, avšak někteří jedinci dosahují až 230 kilogramů. Jeho tělo je robustní a silně stavěné, s velkou hlavou a širokými čelistmi. Barva těla je obvykle šedá, šedozelená nebo šedohnědá s bílým nebo světle šedým spodkem.

Žralok bělavý je znám pro svou schopnost přežít v říčních a lacunárních ekosystémech, čímž se liší od většiny ostatních druhů žraloků, které preferují mořské prostředí. Nezřídka vstupuje do řek a jezera, kde hledá potravu. Na rozdíl od ostatních druhů žraloků, které jsou většinou oceánského původu, se žralok bělavý dokáže přizpůsobit široké škále slaných a sladkých vodních prostředí.

Jeho potrava je poměrně různorodá a zahrnuje ryby, jako jsou lososi, tuňáci a sumci, stejně jako korýše a některé druhy vodních ptáků. Samice rodí živé mláďata, které jsou po narození téměř metr dlouhé.

Žralok bělavý má na svědomí několik zaznamenaných útoků na člověka. Nicméně jeho přirozená ostýchavost a tendence vyhýbat se lidem znamená, že je mnohem méně nebezpečný než jeho zlá pověst naznačuje. Přesto je stále považován za potenciální hrozbu, zejména v místech, kde lidé často plavou nebo se pohybují v blízkosti vody.

Přestože se žralok bělavý neřadí mezi ohrožené druhy, jeho populace je v některých oblastech kvůli přeměřenému rybolovu a ztrátě přirozeného prostředí na ústupu. Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) v současnosti hodnotí žraloka bělavého jako zranitelný druh.