Želva ostruhatá

Geochelone sulcata

Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Želva ostruhatá, známá také jako želva sloní nohy nebo Geochelone sulcata, je jedním z největších druhů suchozemských želv na světě. Toto fascinující stvoření, pocházející z oblasti Sahary v Africe, je známé pro svůj jedinečný vzhled a zvláštní chování.

Tělo želvy ostruhaté je masivní a robustní, s pláštěm, který může dosahovat délky až 83 cm a může vážit až 100 kg. Plášť je obvykle hnědé nebo žlutohnědé barvy a je pokrytý řadou zřetelných, pravidelně uspořádaných štítů. Na každém nožním štítu je výrazná ostruha, která dala tomuto druhu jeho jméno.

Želva ostruhatá má těžkou, hutnou hlavu se silnými čelistmi, které jí umožňují konzumovat tvrdou rostlinnou stravu. Její nohy jsou silné a svalnaté, s velkými, tupými drápy, které jí pomáhají při kopání nor a pohybu v drsném terénu. Její ocas je také poměrně dlouhý a silný, na konci je maličká ostruha.

Želva ostruhatá je primárně býložravá. Její strava se skládá především z rostlin, jako jsou trávy, byliny, listy, květy a občas ovoce. Také konzumuje písek a kameny, které pomáhají trávení.

Přestože jsou známy pro svou pomalost, želvy ostruhaté jsou velmi aktivní tvorové, kteří tráví většinu dne pátráním po potravě nebo kopáním nor, kde hledají úkryt před žárem nebo predátory. Dokážou se také rychle pohybovat v případě, že se cítí ohrožené.

V přirozeném prostředí mohou želvy ostruhaté žít až 70 let, ale v zajetí se jejich životnost může prodloužit až na 100 let. Jsou to samotářské živočichy, které se setkávají pouze v době páření.

I přes svůj impozantní vzhled jsou želvy ostruhaté ohroženy ztrátou přirozeného prostředí a nelegálním obchodem s domácími mazlíčky. Navzdory těmto hrozbám však stále přežívají v některých částech Afriky, kde jsou chráněny zákonem.