Vlček etiopský

Canis simensis

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Vlček etiopský, známý také pod svým vědeckým názvem Canis simensis, je nositelem několika unikátních vlastností, které jej odlišují od ostatních druhů psovité šelmy. Toto elegantní zvíře je endemické pro vysoko položené oblasti Etiopie v Africe, kde se vyskytuje v nadmořské výšce až 4400 metrů.

Vlček etiopský je poměrně malé zvíře, dosahující délky těla kolem 85 až 105 cm, s hmotností mezi 11 až 19,3 kg. Vyznačuje se dlouhým a štíhlým tělem, které je pokryto hustou srstí s charakteristickým různobarevným vzorem – červenohnědým, bílým a černým. Má dlouhý, tenký čumák a velké, vzpřímené uši, které mu pomáhají v lokalizaci zvuků.

Jeho potravou jsou především malí hlodavci, zejména krysy horské (Arvicanthis abyssinicus), ale také ptáci, plazi a hmyz. Loví většinou ve dne a jeho technika lovu je založena na trpělivém čekání a rychlém útoku, když je kořist dostatečně blízko.

Vlček etiopský je monogamní zvíře, což znamená, že si vybírá jednoho partnera na celý život. Páry tvoří stabilní rodinné skupiny a hnízdo si staví v norách nebo ve skalních štěrbinách. Samice rodí jednou ročně vrh o 2 až 6 mláďatech.

Přestože se vyskytuje pouze v Etiopii, je tento druh nyní klasifikován jako ohrožený, především kvůli ztrátě přirozeného prostředí a nemocem. Zvláště mor psů a roztoči představují pro vlčka etiopského vážné hrozby. Aktuální odhady naznačují, že ve volné přírodě může existovat méně než 500 dospělých jedinců.

Vzhledem k jeho ohrožení se řada organizací snaží o jeho ochranu a zachování. Mezi tyto opatření patří výzkum, vzdělávání místních obyvatel a snahy o obnovu jeho přirozeného prostředí.