Tuleň středomořský

Monachus monachus

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Tuleň středomořský (Monachus monachus) je vzácný a ohrožený druh tuleně, který je považován za jednoho z nejvzácnějších mořských savců na světě. Tento druh je charakteristický svou relativně velkou velikostí s dospělými jedinci dosahující délky až 2,5 metru a váhy až 315 kilogramů. Kožich je černý nebo tmavě šedý u dospělých jedinců, zatímco mláďata se rodí s jasně bílým nebo žlutavým kožichem.

Tento tuleň je známý svými velkými načechranými vousy a robustním tělem s krátkými, ale silnými končetinami. Má velké, okrouhlé oči, které jsou adaptovány na vidění v temných a zakalených vodách. Charakteristické jsou také jeho velké mohutné hlavy a krátké, ale hbité ploutve.

Tuleň středomořský je mořským savcem, který tráví většinu svého života ve vodě, přičemž se vyskytuje hlavně ve východní části Atlantického oceánu a ve Středozemním moři. Přestože jsou to samotářské zvířata, často se shlukují do malých kolonií na opuštěných plážích nebo v jeskyních na pobřeží.

Strava tohoto tuleně se skládá hlavně z ryb a některých druhů měkkýšů a korýšů. Jsou to vynikající plavci a dokážou se ponořit až do hloubky 200 metrů, kde loví svou kořist.

Tuleň středomořský je v současnosti kriticky ohroženým druhem kvůli lovu, ztrátě přirozeného prostředí, narušování jejich kolonií lidmi a nemocem. Populace těchto tulení se v posledních desetiletích dramaticky snížila a pokračuje v poklesu, přičemž se odhaduje, že jich na světě zůstává méně než 700.