Tučňák královský

Eudyptes schlegeli

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Tučňák královský (Eudyptes schlegeli) je druh tučňáka, který patří do rodu Eudyptes a rodiny tučňákovitých z řádu tučňáků. Tito tučňáci jsou zářivě zbarvení a dorůstají do výšky kolem 70 centimetrů a váhy mezi 3 až 6 kilogramů. Jejich peří je převážně šedé a černé, s výrazným oranžovým lemem na krku a čelem, který pokračuje do ostrých, nápadných, žlutých chocholeček nad každým okem.

Jedná se o zvířata, která jsou rozšířena v jižních oceánech a hnízdí především na ostrovech mezi Novým Zélandem a Antarktidou. Jejich populace je odhadována na statisíce až miliony jedinců, nicméně jsou považovány za zranitelné díky možným změnám v oceánském prostředí způsobených klimatickými změnami.

Tučňák královský se živí především rybami, korýši a hlavonožci. Loví většinou ve dne a v noci, přičemž se mohou potápět až do hloubky 150 metrů a zůstat pod vodou až 5 minut. Jsou to vynikající plavci a mohou dosahovat rychlosti až 20 km/h.

Rozmnožování probíhá po většinu roku, ale vrcholí během zimy. Samice snáší jedno až dvě vejce, které jsou inkubovány v obou rodičích po dobu tří až čtyř týdnů. Mladí tučňáci se poté líhnou a jsou krmeni a chráněni rodiči dalších 5 až 6 týdnů, než jsou schopni samostatně lovit. Mladí tučňáci královští dosahují pohlavní dospělosti v 6 až 7 letech.

I přesto, že tučňák královský nemá přirozených nepřátel, kromě mořských savců jako jsou lachtani a kosatky, největší hrozbou pro tento druh je lidská činnost. Lov tučňáků pro jejich peří, vajíčka a maso v minulosti způsobil pokles populací, ale nyní je druh chráněn. Dalším problémem je pak klimatická změna, která ovlivňuje dostupnost potravy v oceánu. Především kvůli těmto hrozbám je tučňák královský na seznamu zranitelných druhů.