Tučňák galapážský

Spheniscus mendiculus

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Tučňák galapážský (Spheniscus mendiculus) je jedním z nejzajímavějších druhů tučňáků, který obývá exotický Galapážský ostrov nacházející se na rovníku. Tento druh tučňáka je nejmenší z rodů Spheniscus a jediný, který se nachází na severní polokouli.

Tučňák galapážský měří v průměru kolem 49 až 53 cm na výšku a váží mezi 2,5 až 4 kilogramy. Mají zřetelný černý pásek, který se táhne kolem jejich těla a je přerušen bílou částí na horní části prsou. Břicho a obličej zvířete jsou bělavé, zatímco zbytek těla je pokryt černým peřím. Samci a samice jsou si velmi podobní, s tím, že samci jsou obecně o něco větší a mají silnější zobák.

Tučňák galapážský je skvělý plavec a potápěč, schopný zůstat pod vodou až 2-3 minuty a dosahovat rychlosti až 30 km/h při hledání potravy, kterou tvoří především ryby a korýši. Přestože jsou to společenské zvířata, která žijí v koloniích, při lovu se spíše potápějí samostatně.

Jednou z nejzajímavějších vlastností tučňáků galapážských je jejich schopnost přežití v teplém podnebí Galapážských ostrovů. Mají speciální žlázy nad očima, které jim umožňují vylučovat slanou vodu a tím regulovat tělesnou teplotu.

Rozmnožování tučňáků galapážských není vázáno na konkrétní roční období. Páry jsou monogamní a většinou udržují vztah po celý život. Samice snáší 1 až 2 vejce, která jsou pak inkubována oběma rodiči po dobu 38 až 42 dní. Mladí tučňáci se pak osamostatňují ve věku přibližně tří měsíců.

I přes svou odolnost a přizpůsobivost je tento druh tučňáka považován za ohrožený, hlavně kvůli ztrátě přirozeného prostředí, přemnožení predátorů a klimatickým změnám. Celosvětový odhad populace tučňáka galapážského je pouze okolo 1 200 párů.