Sup mrchožravý

Neophron percnopterus

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Sup mrchožravý (Neophron percnopterus), známý také jako bělohlavý sup, je druhem supa který se vyskytuje v širokém rozsahu geografických oblastí – od jižní Evropy přes Asii až po severní Afriku. Protože je to oportunistický mrchožrout, jeho dietu tvoří hlavně mršiny zvířat, ale také zbytky potravy z odpadků.

Tento sup dosahuje délky až 85 centimetrů a jeho rozpětí křídel může být až 180 centimetrů. Vyznačuje se světle šedým tělem s bílými křídly a ocasem, zatímco hlava a krk jsou pokryty jen tenkou vrstvou bílých peří, což dává dojem, že jsou holé. Mladí jedinci jsou celkově tmavší a získávají charakteristické světlé zbarvení až s věkem. Sup mrchožravý je známý svým dlouhým, žlutým zobákem, který je na konci zahnutý do háku – ideální pro trhání masa z mršin.

Tento druh patří mezi stěhovavé ptáky. Během zimy migrují do teplejších oblastí, jako je subsaharská Afrika nebo Indie. Hnízdo si staví na skalnatých útesech nebo vysoko na stromech, kde samice snáší obvykle dvě vejce.

Sup mrchožravý je důležitým článkem v ekosystému, protože pomáhá udržovat zdravé prostředí tím, že konzumuje mršiny, které by jinak mohly přispět k šíření nemocí. Bohužel, tento druh je v současnosti považován za ohrožený, hlavně kvůli ztrátě přirozeného prostředí a otravám z konzumace otrávených návnad nebo odpadků. Také kolize s elektrickými vedeními a větrnými turbínami představují značné riziko pro tento druh. Celosvětové snahy o ochranu supa mrchožravého se nyní soustředí na obnovu jeho populací prostřednictvím chovu v zajetí a vypouštění zpět do volné přírody.