Strašilka australská

Extatosoma tiaratum

Taxonomie

Popis zvířete

Strašilka australská (Extatosoma tiaratum) je unikátní druh hmyzu patřící do řádu Phasmatodea, který je považován za jedno z nejzajímavějších zvířat, která pocházejí z Austrálie. Tato strašilka je vysoce ceněná pro svůj podivuhodný vzhled, který napodobuje vzhled stromových větví a lišejníků jako obranný mechanismus proti predátorům.

Strašilka australská dorůstá velikosti až 20 cm, s výrazným sexuálním dimorfismem, kdy samice jsou obecně větší a robustnější než samci. Samice mají tendenci být hnědé až béžové barvy s velkými, hrbolatými těly, které jsou pokryty měkkými špičatými výrůstky, připomínajícími lišejníky nebo kůru stromů. Méně robustní samci jsou obvykle zelenější a mají jemnější texturu, která napodobuje listy.

Jejich antény jsou dlouhé a tenké, používané pro hmat a zjišťování přítomnosti potravy, zatímco jejich nohy jsou opatřeny háky a přísavkami pro lepší přilnavost k povrchu stromů. Mají také schopnost vytvářet struktury, které vypadají jako květiny, aby přilákaly potencionální kořist.

Jedná se o noční zvířata, která stráví většinu svého dne v klidu, zatímco v noci se aktivně pohybují a hledají potravu, především listy eukalyptu, které tvoří základ jejich stravy. Jako všechny druhy strašilek, i strašilka australská je oviparózní, což znamená, že samice kladou vejce na zem, která jsou obalena ochranným obalem napodobujícím vzhled semene.

Strašilka australská je oblíbená jako domácí mazlíček pro svůj klidný způsob života a jedinečný vzhled. Jejich péče je relativně jednoduchá, vyžadují teplé a vlhké prostředí s dostatkem větví pro lezení a potravy v podobě listů. Přestože jsou to převážně samotářská zvířata, dovedou se přizpůsobit životu v skupině. Celkově je strašilka australská fascinujícím zvířetem, které nám ukazuje, jak hluboko může jít přírodní kamufláž.