Rybák kerguelenský

Sterna virgata

Taxonomie

Stav ohrožení

Popis zvířete

Rybák kerguelenský, vědecky známý jako Sterna virgata, je vzácný a nádherný druh mořského ptáka, který náleží do čeledi rybáků (Sternidae). Je to vytrvalý letoun a také silný plavec, který se vyznačuje elegantním vzhledem a unikátními schopnostmi přežití v náročných podmínkách. Jeho tělo měří od 35 do 40 cm na délku a rozpětí křídel dosahuje od 70 do 80 cm. Jeho tělo je štíhlé, s kompaktní stavbou, která mu umožňuje rychlý let a efektivní plavání.

Rybák kerguelenský má světle šedé peří na svrchní straně těla, zatímco spodní část je čistě bílá. Jeho hlava je bílá, s černými pruhy podél očí a uší. Má dlouhý, štíhlý zobák, který je intenzivně oranžově červený a kontrastuje s jeho jinak světlými barvami. Jeho nohy jsou také oranžově červené.

Tento druh je endemický pro Kerguelenské ostrovy v jižním Indickém oceánu, odkud má také své jméno. Jeho přirozeným prostředím jsou mořské pobřežní oblasti, kde si staví hnízda na skalnatých útesech a písečných dunách. Živí se rybami a korýši, které loví na mořském povrchu nebo těsně pod ním.

Rybák kerguelenský má poměrně dlouhou dobu hnízdění, která zahrnuje období od ledna do dubna. V jedné snůšce je obvykle jedno až dvě vejce, která jsou inkubována po dobu přibližně 25 dnů. Mláďata jsou poté krmena oběma rodiči až do doby, než jsou schopna letu a samostatného lovu.

I přes svou odolnost vůči těžkým podmínkám je rybák kerguelenský považován za zranitelný druh. Hlavními hrozbami pro jeho populaci jsou ztráta přirozeného prostředí, predace ze strany zavlečených druhů a omezený přístup k potravě způsobený přemnožením komerčně lovených ryb. Proto jsou dnes vynakládány značné úsilí na ochranu tohoto druhu a jeho přirozeného prostředí.