Měchýřovka portugalská

Physalia physalis

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Měchýřovka portugalská (Physalia physalis), známá také jako portugalská válečná loď, je fascinující a jedinečné mořské stvoření, které je často považováno za jednu z nejobávanějších a nejnebezpečnějších mořských bytostí ve svém přirozeném životním prostředí. Toto zvíře, které vypadá jako zářivě modrá a fialová vodní medúza s nafouklým, průhledným měchýřem a dlouhými chapadly, vlastně není jediným organizmem, nýbrž kolonií mnoha různých polypů, které spolupracují a fungují jako jediný jedinec.

Měchýřovka portugalská je známá svou schopností unášet se na hladině moře s pomocí vzduchového měchýře, který funguje jako plachta a je naplněný oxidem uhličitým. Tato „plachta“ slouží jako nafukovací plavidlo, umožňující měchýřovce pohybovat se po oceánu s využitím větru. Tento měchýř může dosahovat délky až 30 cm a je obklopen dlouhými chapadly, která mohou být až 50 metrů dlouhá.

Jedním z nejzajímavějších aspektů měchýřovky portugalské je její obranný mechanismus. Toto zvíře je vybaveno silným jedem, který je schopné vypustit prostřednictvím svých chapadel jako reakci na hrozbu. Tento jed je natolik silný, že dokáže paralyzovat nebo dokonce zabít menší mořské živočichy. U lidí může způsobit silnou bolest, závažnou alergickou reakci nebo v extrémních případech i srdeční zástavu.

Měchýřovka portugalská se vyskytuje hlavně v tropech a subtropech Tichého a Atlantského oceánu. Její výskyt je nejčastější v teplých měsících, kdy je možné ji spatřit i v blízkosti pobřeží. Vzhledem k jejímu jedovatému obrannému systému a schopnosti být unášena větrem je tato mořská bytost často považována za nebezpečnou pro koupající se lidi na pláži. Nicméně, přestože může být nebezpečná, měchýřovka portugalská je také fascinující příklad symbiózy a složitého chování, které z ní činí nezapomenutelnou součást mořského života.