Mara stepní

Dolichotis patagonum

Taxonomie

Váhy a míry

Biologická data

Stav ohrožení

Popis zvířete

Mara stepní, vědecky známá jako Dolichotis patagonum, je druh hlodavce pocházející ze stepí a pamp v jižní části Jižní Ameriky, konkrétně z Argentiny. Toto zvíře je často považováno za zajímavé pro svůj výrazný vzhled, který připomíná jak králíka, tak srnku. Dosahuje hmotnosti mezi 8 až 11 kilogramy, je tedy srovnatelná s malým psem.

Její tělo měří na délku zhruba 70 až 75 centimetrů, přičemž její ocas může dosáhnout délky až 45 centimetrů. Má krátkou srst, která je převážně šedohnědá s několika tmavšími skvrnami na zádech a bocích. Na břiše a v obličeji je srst světlejší, často až bílá. Hlava je malá a uši jsou velké a vzpřímené, což Mara stepní využívá k odposlechu predátorů.

Maru stepní lze rozeznat také podle jejích specifických končetin – zadní jsou delší a silnější než přední, což jí umožňuje rychlé a dlouhé skoky, podobné těm, které dělají antilopy.

Co se týče chování, Mara stepní je monogamní druh, což je v přírodě poměrně neobvyklé. Páry zůstávají spolu po celý život a společně pečují o mláďata, která se rodí obvykle dvě až tři najednou.

Maru stepní lze charakterizovat jako denní zvíře. Její strava je složena především z rostlin, které konzumuje v různých částech dne. Je známo, že pokud je potřeba, dokáže přežít i několik dní bez vody, což je důležitá adaptace pro život ve stepi.

Ohrožuje ji především ztráta přirozeného prostředí kvůli rozšiřování zemědělství a chovu dobytka, ale také predace ze strany divokých zvířat, jako jsou například pumy nebo lišky. I přesto je podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) její populace klasifikována jako málo dotčená.