Karetka novoguinejská

Carettochelys insculpta

Taxonomie

Váhy a míry

Stav ohrožení

Popis zvířete

Karetka novoguinejská (Carettochelys insculpta) je jedinečný sladkovodní želvovitý plaz, který je jediným zástupcem rodu Carettochelys a celé čeledi Carettochelyidae. To znamená, že tato želva nemá žádné těsné příbuzné. Její druhový název „insculpta“ znamená „vyřezávaná“ a odkazuje na její vzhled, který připomíná vyřezávanou dřevěnou sochu. Karetka novoguinejská je známá také jako kareta pláštíková, kareta noční nebo kareta leknínová.

Toto fascinující zvíře pochází z Austrálie a Nové Guineje, kde je najdeme v bažinatých oblastech a pomalu tekoucích tocích. Je dobře adaptovaná na život ve vodě a může strávit téměř celý svůj život pod hladinou. Rysy, které ji odlišují od ostatních želv, zahrnují její měkký kožovitý plášť, který nahrazuje tvrdý krunýř typický pro většinu jiných želv, a její lapky připomínající vesla, které ji pomáhají při plavání.

Karetka novoguinejská dosahuje délky až jednoho metru a hmotnosti okolo 20 kilogramů. Její zbarvení je obvykle světle až tmavě hnědé, někdy s různými odstíny šedé. Na hlavě má prodloužený, měkký a svalnatý nos, který používá jako „šnorchl“ při dýchání pod vodou a také jako čidlo při hledání potravy na dně.

Co se týče potravy, tato želva je všežravec, avšak její strava se skládá především z vodních rostlin. Často se také živí měkkýši, kraby, rybami a obojživelníky. Její přirození nepřátelé zahrnují krokodýly a velké dravé ryby.

Karetka novoguinejská je jedinečný a fascinující druh, který výrazně přispívá k biodiverzitě sladkovodních ekosystémů Austrálie a Nové Guineje. Bohužel, jako mnoho jiných druhů želv, i karetka novoguinejská je ohrožena ztrátou přirozeného prostředí a nadměrným lovením. Je proto nezbytné podniknout kroky k její ochraně a zachování.