Kapustňák jihoamerický

Říše

živočichové

Kmen

strunatci

Podkmen

obratlovci

Třída

savci

Řád

sirény

Čeleď

kapustňákovití

Kapustňák jihoamerický (Trichechus inunguis) je vodní savec, který je nejmenším zástupcem řádu kapustňáků. Je to jediný druh kapustňáka, který žije v jihoamerických sladkovodních řekách a jezdích, kde mělké a teplé vody poskytují hojnost vegetace, kterou tato zvířata konzumují.

Tito kapustňáci dorůstají délky od 2,6 do 3 metrů a váží mezi 400 až 600 kilogramy. Jejich tělo je pokryto hustou, šedou až tmavě šedou kůží, která je velmi silná a odolná. Kůže na zádech je zvlášť silná a může být až 5 centimetrů tlustá. Mají krátký, plochý ocas a na předních končetinách mají tři až čtyři nehty.

Kapustňák jihoamerický má na rozdíl od ostatních kapustňáků měkké pysky, kterými dokáže snadno sbírat rostlinstvo z dna a ze dna řeky. Živí se především vodními rostlinami, včetně vodních kapust, řas, vodních tráv a dalších vodních rostlin.

Jsou to samotářská zvířata, která tráví většinu dne potápěním a hledáním potravy. Kapustňák jihoamerický má velmi pomalý metabolismus, což mu umožňuje zůstat pod vodou až 15 minut bez nádechu.

Kapustňáci jsou známí svými unikátními zvuky, které vydávají při komunikaci s ostatními jedinci. Tyto zvuky zahrnují cvakání zubů, vrčení a zasyčení.

Rozmnožují se pomalu, samice rodí jedno mládě po těhotenství trvajícím až 13 měsíců. Mládě zůstává s matkou až do doby, než se naučí efektivně se potápět a hledat potravu.

Bohužel, kapustňák jihoamerický je považován za zranitelný druh a je ohrožen lovem pro maso a kůži, ztrátou přirozeného prostředí a znečišťováním řek. Bez patřičných ochranných opatření se stav populace může dále zhoršovat.