Ježek východní

Erinaceus concolor

Taxonomie

Popis zvířete

Ježek východní, známý také pod vědeckým názvem Erinaceus concolor, je malé zvíře patřící do stejné rodiny jako ježek západní, avšak s odlišnými vlastnostmi. Je doma v řadě evropských a asijských zemí, kde obývá širokou škálu prostředí od lesů, zahrad až po pole a stepi.

Ježek východní je menší než jeho západní příbuzný, dosahující délky těla mezi 15 až 30 centimetry, v zimě však může vážit až 1,5 kilogramu. Jeho srst je obvykle světle hnědé barvy, zatímco jeho charakteristické ostny jsou směsí bílé a tmavě hnědé. Ostny slouží jako obranný mechanismus proti predátorům – když je ježek ohrožen, stočí se do koule, takže jeho ostny jsou jedinou viditelnou částí těla.

Ježek východní je noční zvíře, které tráví většinu dne odpočíváním v hnízdě, které si vytvořil ze listí a trávy. Jeho strava je rozmanitá a zahrnuje hmyz, plže, žížaly, ale také ovoce a bobule. Toto zvíře je známé svým zimním spánkem, který může trvat až šest měsíců v závislosti na klimatických podmínkách.

Ježek východní je známý svou dlouhou dobou života pro malé savce – v přírodě může žít až sedm let, v zajetí dokonce až deset let. Nicméně jejich populace jsou v současné době ohroženy kvůli ztrátě přirozeného prostředí a silničnímu provozu.

Přestože je ježek východní obecně poměrně plachý a opatrný, může se přizpůsobit životu v blízkosti lidí a stal se oblíbeným zvířetem v mnoha kulturách díky svému jedinečnému vzhledu a prospěšným vlastnostem, jako je například hubení škodlivého hmyzu.