Ježek alžírský

Atelerix algirus

Taxonomie

Popis zvířete

Ježek alžírský, známý též pod vědeckým názvem Atelerix algirus, je druh ježka patřící do rodiny Erinaceidae. Tento malý savčí druh je endemický pro severní Afriku, kde je nejčastěji k nalezení v zemích jako je Alžírsko, Tunisko a Maroko. Často obývá lesní oblasti, zahradní a venkovské prostředí, což ho činí poměrně adaptabilním druhem.

Ježek alžírský je menší než většina jiných druhů ježků, ale je stejně efektivní v ochraně před predátory díky svému ochrannému krytu z ostnatých štětin. Tyto štětiny obvykle měří asi 2 cm na délku a jsou bílé s černými špičkami. Tělo ježka je pokryto těmito štětinami, s výjimkou spodní části těla, která je pokryta měkkým a hustým chlupem.

Tento druh ježka má malou hlavu s malými, zaoblenými ušima a čenichem. Jeho oči jsou relativně malé a černé. Váží obvykle mezi 400 až 600 gramy a má délku mezi 20 až 25 centimetry.

Ježek alžírský je noční stvoření a stravuje se širokým spektrem potravy, včetně hmyzu, pavouků, slimáků, malých obratlovců a různých druhů rostlin. Přes den ježek odpočívá ve svém doupěti, které si vyhrabává v půdě.

Ježek alžírský je známý svou schopností svíjet se do koule jako obranný mechanismus. Když je vyrušen nebo se cítí ohrožen, stáhne se do svého těla a stává se tak téměř nedotknutelným pro většinu predátorů díky svým ostrým štětinám.

Tento druh ježka je obecně samotářský, s výjimkou pářící sezóny. Samice rodí jednou ročně, obvykle mezi dubnem a červencem, a vrh může čítat až šest mláďat.

I když ježek alžírský není považován za ohrožený, jeho populace je stále ohrožena ztrátou přirozeného prostředí a střety s lidmi, kteří jej považují za škůdce. Je také občas loven pro své maso nebo pro použití v tradiční medicíně.