Cymothoa exigua

Taxonomie

Váhy a míry

Popis zvířete

Cymothoa exigua, často označovaná jako rybí cizopasník nebo jazykový cizopasník, je jedinečný druh kraba z řádu izopodů, který je známý svým parazitickým životním stylem. Toto zvíře je malé a má šedou až tmavě hnědou barvu. Je schopen se připojit k rybě, obvykle jde o druh snappera, a nahradit její jazyk svým vlastním tělem.

Cymothoa exigua se začíná živit krví ryby, což způsobuje postupné atrofie jazyka ryby. Po uplynutí určité doby se cizopasník dokonale přizpůsobí a zcela nahradí jazyk ryby, přičemž jí umožňuje pokračovat v normálním životě.

Vzhledem k tomu, že cizopasník Cymothoa exigua se živí pouze krví a slizem hostitelské ryby, nemá vliv na její schopnost lovit nebo se živit. Vědci se domnívají, že tato symbiotická vazba může být pro rybu dokonce výhodná, protože Cymothoa exigua přebírá funkci jazyka a ryba tak nemusí vynakládat energii na jeho regeneraci.

Co se týče velikosti, Cymothoa exigua měří obvykle okolo 3 až 4 centimetrů na délku. To z něj dělá jednoho z největších známých izopodů. Jeho tělo je pokryté tvrdým exoskeletem, který slouží jako obrana proti predátorům a také mu umožňuje přežít v drsných podmínkách podmořského prostředí.

Cymothoa exigua je jediný známý parazit, který je schopen nahradit orgán svého hostitele. To je jedním z důvodů, proč tato zvláštní krabí bytost přitahuje pozornost vědců z celého světa. Přesto je stále mnoho otázek o tomto fascinujícím zvířeti, které čekají na odpověď.